一般锻件用钢的冶炼方法有以下三种。通过锻件能消除金属在冶炼过程中产生的铸态疏松等缺陷，优化微观组织结构，同时由于保存了完整的金属流线，锻件的机械性能一般优于同样材料的铸件。
一、碱性平炉法：炉底和堤坡用碱性耐火材料如镁砖、铝镁砖、镁砂和白云石等砌成的平炉称为碱性平炉。它在氧化气氛下用碱性炉渣来炼钢。
碱性平炉法有以下特点：因为采用碱性渣，可以大量去除硫、磷。因而对炼钢原材料控制的不像酸性平炉那么严格，是这种方法的优点；炉渣碱度高，透气性大，氢在钢中的溶解度和扩散能力亦随之增大；碱性平炉钢中的非金属夹杂物，主要是氧化物和硫化物。硫化物夹杂会给钢造成热脆性，且本身有一定塑性，锻造后沿金属主要变形方向呈条状分布。使锻件的横向和切向性能降低，增加了锻件的各向异性。
二、碱性电炉法：碱性电炉炼钢，由于采用高温电弧加热，冶炼过程中炉气可以控制。当采用双渣氧化法冶炼时，在熔化期后，有一个加铁矿石使熔池激烈氧化沸腾的氧化期。而采用返回法冶炼时，为防止钢液中的合金元素大量烧损，则没有加矿石的氧化期。熔毕后，可以直接进入还原期。
三、酸性平炉法：炉底和堤坡用酸性耐火材料如硅砖、石英砂等砌筑的平炉称为酸性平炉。
锻件冶炼中用酸性渣操作。有以下特点：冶炼中不能除去硫、磷。因此，必须选用在成品钢中含硫、磷量要低于要求的原材料，这将使钢的成本提高；冶炼中由于硅的还原而发生钢液的自动脱氧，故精炼末期可以不加或少加硅铁、锰铁和铝等脱氧剂脱氧，生成的脱氧产物少。所以，酸性平炉钢中非金属夹杂物少，钢液的纯净度高。